空气能热水器又称热泵热水器，又称空气源热水器，是一种利用制冷原理从空气中吸收热量制取热水的“热量处理”装置。通过让工质连续完成蒸发(吸收环境中的热量)压缩冷凝(释放热量)节流再蒸发的热力循环，将环境中的热量传递给水。2009年9月1日，由美的、依桐等新能源家电企业制定的我国首个空气能热水器国家标准《家用和类似用途热泵热水器》于同年9月1日正式颁布实施。2009年10月26日，有媒体报道，空气能热水器开始在一些家庭流行起来。工作原理：空气能热水器按照“逆卡诺”原理工作，即“室外机”像泵一样压缩空气，使空气温度升高，然后通过-17沸腾的液体将热量传导到室内储水罐，再将热量释放传导到水中。利用热泵的工作原理来加热，与空调制冷相反——国家制冷标准是1000瓦，而电制冷是2800瓦。根据热平衡原理，至少同时产生2800瓦的热量，输入1000瓦的电，实际产生的热量为3000-4000瓦。当这部分热量输送到保温水箱时，其耗电量仅为电热水器的四分之一(即使电热水器的热效率为100%，输入1000瓦的电也只是1000瓦的热量)。空气能热水器不需要太阳光，所以可以放在家里或者室外。储存在太阳能热水器中的水用完之后，很难立即产生热水。如果电加热时间长，只要有空气，温度在零摄氏度以上，空气能热水器就可以24小时带压运行。这样，即使一箱水用光了，一个小时左右也会产生另一箱热水。同时能从根本上消除电热水器漏电、干烧、使用燃气热水器时产生有害气体等安全隐患，克服了太阳能热水器雨天不能使用、安装不方便的缺点，具有安全性高、节能性高、使用寿命长、无有毒气体排放等诸多优点。空气能热水器的使用寿命一般可以达到15到20年。
